A impressão 3D é uma das melhores maneiras de obter produtos de produção de baixo volume. No entanto, a impressão 3D de plástico tende a ter uma desvantagem significativa: peças com acabamentos de superfície grosseiros. Os processos de fusão em leito de pó, como a sinterização seletiva a laser (SLS) e a HP Multi Jet Fusion (MJF), deixam um acabamento de superfície fosco, semelhante a um cubo de açúcar. A modelagem por deposição fundida (FDM) mostra linhas de camadas distintas. Nos últimos 30 anos, o acabamento de superfície pós-processo, como a queda de mídia abrasiva, o acabamento manual ou os revestimentos, melhorou pouco os acabamentos de superfície das peças impressas em 3D. Se a estética for uma prioridade, os engenheiros podem escolher outros processos, como moldagem por injeção, usinagem ou peças fundidas em uretano.